Pulsar

Hay un disco de Pink Floyd llamado así. Una vez me entró la curiosidad y me puse a buscar lo que significaba. Sabía que era algún tipo de cuerpo celeste, pero quería una explicación que pudiera entender, algo para los que no somos astrofísicos. Pues resulta que vino a mí un libro de Isaac Asimov llamado Nueva Guía de la Ciencia donde, entre otras cosas, da una explicación de la teoría de la relatividad, versión "para todos los públicos", que puede entenderse con conocimientos básicos de aritmética. En su primer capítulo describe todos los descubrimientos astronómicos desde el principio de la humanidad y en ese sentido es un genial libro histórico. Es interesante leer sobre la capota sembrada de estrellas que existía sobre el mundo según los griegos, que pensaban se encontraba a tiro de piedra de la montaña más alta. Pues avanzando por ese capítulo aparecen los nuevos cuerpos estelares: cuásares, púlsares, agujeros negros, etc. Con el comienzo de la exploración espacial mediante radioondas enpezaron a detectarse fuentes de rayos X en el firmamento. Es más, algunas de estas fuentes generaban los rayos X a unos intervalos muy cortos, pero regulares (unas 30 veces por segundo la primera que se descubrió en 1964). Esta especie de estrellas pulsantes recibieron el nombre de "púlsar", por su nombre en inglés abreviado "pulsating-star". Parece que la teoría más extendida de por qué lo hacen es la de una estrella de neutrones que gira a muy alta velocidad. Esto es una estrella que genera una gran cantidad de rayos X al espacio, pero sólo lo hace desde dos puntos (los polos magnéticos), de manera que, mientras gira, nos va mostrando esos dos polos en cada rotación y enviándonos rayos X. Esto supone que el pulsar descubierto en 1964 debería dar como mínimo 15 revoluciones por segundo, o una revolucion cada 66 milésimas de segundo. Esto es asombroso, si tenemos en cuenta que nuestro Sol da una revolución en 25 días. En fin, que "pulsar" es un buen título para un disco de música, una pulsación harmónica en el espacio, ¿hay algo más misterioso y apropiado para Pink Floyd?